Ο κ. Στεργιώτης τροποποίησε τον κανονισμό σχετικά με τη λειτουργία των καταστημάτων Play, λαμβάνοντας υπόψη την εθιστική φύση των VLTs, αλλά και το γεγονός ότι το καλοκαίρι του 2015 είχαμε capital controls με περιορισμό στις αναλήψεις χρημάτων. Γι’ αυτό μείωσε το ωράριο λειτουργίας τους, έθεσε ανώτατο όριο ημερήσιας απώλειας χρημάτων, αλλά και εβδομαδιαίου χρόνου παιξίματος ανά πελάτη. Έκανε, δηλαδή, τη δουλειά του ως πρόεδρος μιας ανεξάρτητης αρχής, υπεύθυνης για να εποπτεύει την αγορά των τυχερών παιχνιδιών και για να προστατεύει το κοινωνικό σύνολο. Το αποτέλεσμα ήταν η αποπομπή του απ’ την κυβέρνηση Τσίπρα, η άρση των περιορισμών που είχε θέσει και η εφαρμογή ενός πολύ ευνοϊκού -για τον ΟΠΑΠ- κανονισμού.  

Πριν γίνει πρόεδρος της ΕΕΕΠ, ο κ. Στεργιώτης ήταν για χρόνια διευθύνων σύμβουλος στο καζίνο Λουτρακίου, κάτι που σημαίνει πως έζησε τη βιομηχανία του τζόγου από μέσα. Γι’ αυτό η συνέντευξή του στο Reporters United έχει μεγάλη αξία, όχι μόνο ως προσωπική μαρτυρία, αλλά και γιατί μιλάει ως ένα άτομο που έχει παίξει και στις δύο πλευρές του γηπέδου: τόσο ως δημόσιος ρυθμιστής της αγοράς τυχερών παιχνιδιών όσο και ως στέλεχός της.

Με αυτή τη διπλή ταυτότητα δεν διστάζει ν’ ασκήσει κριτική αφενός στο μονοπώλιο της Allwyn και τις επιθετικές πρακτικές των εταιρειών τζόγου, αφετέρου στις πολιτικές αποφάσεις που πήραν ΣΥΡΙΖΑ και ΝΔ, οι οποίες οδήγησαν στην καζινοποίηση της χώρας. Τέλος, μας μιλάει για τα μέτρα που θα μπορούσε να πάρει το κράτος με σκοπό την προστασία του κοινωνικού συνόλου από τις αρνητικές επιπτώσεις του τζόγου – μέτρα που, όπως λέει ο ίδιος, δεν πρόκειται ποτέ να περάσουν διότι υπάρχει μια διακομματική συναίνεση μεταξύ των κομμάτων εξουσίας (ΝΔ, ΣΥΡΙΖΑ, ΠΑΣΟΚ): «Δεν πρόκειται να γίνει τίποτα, γιατί απλούστατα είναι πάρα πολλά τα λεφτά».

Ο τζόγος είναι παντού: στην τηλεόραση, στο ίντερνετ, στα λεωφορεία, στο κινητό μας. Αφού τα ΜΜΕ χρηματοδοτούνται μαζικά από τις εταιρείες τζόγου, πώς να δαγκώσουν το χέρι που τα ταΐζει; Το Reporters United δεν παίρνει λεφτά από εταιρείες τζόγου ούτε επηρεάζεται από τους επιχειρηματίες που έβγαλαν υπεραξίες εκατοντάδων εκατομμυρίων χάρη σ’ αυτόν ή σήμερα δραστηριοποιούνται στον χώρο. Για να συνεχίσουμε να κάνουμε ρεπορτάζ σαν και αυτό, στήριξέ μας εδώ με μια μηνιαία συνδρομή.

Η συνέντευξη Στεργιώτη έγινε στο πλαίσιο της έρευνας του Reporters United για τη βιομηχανία του τζόγου, σε συνεργασία με το Investigate Europe.

Σ.Δ* ΕΕΕΠ: Η Επιτροπή Εποπτείας και Ελέγχου Παιγνίων αποτελεί ανεξάρτητη διοικητική αρχή. Ιδρύθηκε αρχικά το 2004 ως «Επιτροπή Εποπτείας και Ελέγχου Τυχερών Παιχνιδιών», ενώ πήρε τη σημερινή της ονομασία το 2011. Είναι επιφορτισμένη με τον έλεγχο, τη ρύθμιση και την εποπτεία των παιγνίων τα οποία λαμβάνουν χώρα στην Ελλάδα. Η ΕΕΕΠ καταρτίζει επίσης τη λεγόμενη «μαύρη λίστα», στην οποία περιλαμβάνονται ιστότοποι παροχής υπηρεσιών τυχερών παιγνίων, οι οποίοι δεν διαθέτουν την απαιτούμενη άδεια λειτουργίας στην Ελλάδα.[2] Η ΕΕΕΠ έπειτα από συνεχείς ελέγχους ανανεώνει συχνά την blacklist.[3] Η σύνθεση του συμβουλίου αποφασίζεται από τον Υπουργό Εθνικής Οικονομίας και Οικονομικών.